El neón original de los cincuenta, la barra de aluminio, los cócteles sin pretensiones. El Long Island Bar en Cobble Hill es lo que el vocabulario de la coctelería americana llama un cocktail bar pero que en realidad funciona como lo que fue antes de ser recuperado: un bar de barrio con una barra donde sentarse y gente que sabe lo que hace detrás.
Los cócteles que sirven son clásicos americanos ejecutados correctamente, sin la carga conceptual que los bares de autor han impuesto a la coctelería en los últimos quince años. Un manhattan es un manhattan. Un negroni es un negroni. La carta no tiene narrativa de origen ni maridajes sugeridos ni explicaciones sobre la proveniencia del hielo.
Cobble Hill es uno de los barrios de Brooklyn que hizo la transición sin estridencias: sigue siendo residencial, sigue teniendo una escala de calle amable, sigue teniendo el tipo de comercio de barrio que en otros lugares ha desaparecido. El Long Island Bar encaja en esa lógica: no es un destino de Instagram, es el bar al que la gente del barrio va cuando quiere un cóctel bueno sin que la noche se convierta en un acontecimiento.
Los taburetes de la barra son el mejor sitio: desde ahí se ve quién entra, se puede hablar con el barman si el barman tiene ganas de hablar, y se tiene la posición correcta para entender qué tipo de sitio es este. No es el tipo de bar donde hay que reservar mesa. Es el tipo de bar donde hay que tener suerte con el taburete.
Siéntate en la barra, pide algo que no requiera mucha explicación, y quédate el tiempo que dure. El Long Island Bar es el argumento de que la coctelería no necesita ser una performance para ser buena, y esa es una posición que en Nueva York, donde todo tiende a convertirse en espectáculo, vale la pena defender.