Art nouveau construido en 1905 por William Walcot: el Metropol no es el hotel más caro de Moscú ni el más moderno, pero es el único que te hace sentir que la ciudad tuvo un momento en que quiso ser otra cosa, algo más cercano a Viena o a París, antes de que la historia del siglo XX lo interrumpiera de manera brutal.
La fachada es extraordinaria: cerámica de Mikhail Vrubel en el exterior, una composición que integra el modernismo europeo con motivos que solo tienen sentido en Rusia. El interior no ha perdido del todo la escala original: el restaurante central con su techo de cristal, las columnas, la galería que rodea el espacio a doble altura. Hay hoteles más perfectamente conservados; hay pocos con esta densidad de historia sedimentada.
El Metropol sobrevivió la revolución, los años soviéticos, la Segunda Guerra Mundial y varias décadas de negligencia relativa. Cada período ha dejado capas: la decoración original convive con reformas posteriores que no siempre han respetado el espíritu del edificio. Es un hotel impuro en el mejor sentido: lleva sus contradicciones a la vista.
La habitación que da a la Plaza del Teatro, con el Bolshói enfrente, es una de las vistas urbanas más precisas de Moscú: el teatro, la plaza, el tráfico, la geometría de la ciudad soviética remodelando el centro imperial. Esa vista no la montan para los huéspedes; lleva ahí desde que el hotel existe.
El Metropol es el tipo de hotel al que no vas para dormir en una cama perfecta: vas para estar dentro de algo que ha visto más de un siglo de esta ciudad desde la misma ventana. Si lo que buscas es servicio impecable y wi-fi sin interrupciones, hay opciones mejores. Si quieres un edificio con peso propio, esta es la dirección.