En el patio de una antigua escuela de Shoreditch, Rochelle Canteen sirve comida de la manera en que la comida debería servirse: sin decorado innecesario, con ingredientes que justifican el menú del día, en un espacio que fue otra cosa antes y que no ha olvidado lo que fue. Para entrar hay que saber que existe y pulsar el timbre en la puerta de metal del patio.
El local lleva en funcionamiento desde principios de los dos mil, que en términos de Shoreditch es prácticamente prehistórico. Ha visto llegar y marcharse varios ciclos de lo que el barrio ha querido ser. Ha cambiado menos que el barrio. Eso dice algo sobre la diferencia entre tener un punto de vista y seguir la corriente.
La carta es corta y cambia con el mercado. No es una declaración de principios: es la manera más honesta de cocinar. Lo que está en temporada está fresco, lo que no está en temporada no está en la carta. El resultado es que en octubre hay setas y en junio hay guisantes y eso tiene sentido aunque parezca sencillo.
El patio es el comedor en verano. En invierno el interior es pequeño y hay que reservar. El servicio es eficiente sin ser ansioso. La bodega es reducida y bien elegida. Nada está pensado para impresionar: todo está pensado para funcionar, que al final viene a ser lo mismo.
Rochelle Canteen es el tipo de restaurante que uno descubre una vez y luego defiende con una intensidad desproporcionada. El motivo es que en una ciudad donde la hostelería tiende al espectáculo, encontrar un sitio que simplemente cocina bien y te deja comer en paz es algo que vale la pena proteger.