Lo que fue el barrio cosmopolita de los años sesenta es hoy cadenas internacionales y tiendas de electrónica: la Zona Rosa tiene la particularidad de haber sido vanguardia dos veces en sentidos completamente opuestos. Primero fue el barrio donde los artistas y los intelectuales de los sesenta tenían sus cafés y sus galerías. Luego fue el lugar donde todo eso desapareció.
El nombre sigue, los edificios en parte también, pero el contenido es otro. Las boutiques que vestían a la clase media alta mexicana que quería parecer europea se fueron; llegaron las tiendas de ropa barata, los locales de electrónica de segunda mano, los negocios que sirven a otra clientela con otras necesidades.
La excepción notable es el barrio gay, que ocupa una parte de la Zona Rosa y que tiene su propia vida nocturna y su propio carácter. Esa franja mantiene algo de la energía que el resto del barrio perdió, aunque sea en términos completamente distintos a los del cosmopolitismo de los sesenta.
La decadencia de la Zona Rosa no es una historia de negligencia sino de mercado. Cuando el Paseo de la Reforma se llenó de torres corporativas y Polanco se convirtió en el barrio del dinero, la Zona Rosa quedó entre dos fuerzas que la vaciaron de su público original. Lo que llegó después no era lo que sus creadores imaginaban.
La Zona Rosa de día es la ciudad siendo honesta sobre el tiempo que pasa y sobre lo que queda cuando una idea de barrio se gasta. Vale la pena caminarla sin nostalgia, entender lo que es ahora, y guardarse la historia de lo que fue para tenerla como contexto, no como queja.