Historia de México del año 1500 al siglo XX pintada en la escalera del Palacio Nacional: los murales de Diego Rivera son uno de los pocos lugares del mundo donde la historia oficial de un país y un argumento artístico de primer orden coinciden en el mismo espacio sin que ninguno de los dos anule al otro.
La escala es lo primero que golpea: no es una pintura que se mira desde una distancia razonable sino una que te rodea, que sube por las paredes y se curva en el techo de la escalera y obliga a mover el cuerpo para seguirla. Rivera no pintó para que se viera desde una sala de museo; pintó para que se habitara.
El contenido es complejo y Rivera no simplificó: los conquistadores como figuras de crueldad sistemática, los aztecas con su propia complejidad política, la Revolución con sus contradicciones internas, el capitalismo industrial que aplasta. Es una lectura del país que tiene sus sesgos explícitos y que no pide consenso.
La entrada al Palacio Nacional es gratuita, que es un dato que la gente que ha viajado mucho y ha pagado entrada a muchos museos tarda un momento en procesar. El mural está ahí, disponible, sin intermediación comercial. Esa accesibilidad forma parte del argumento político original del muralismo.
Los murales de Rivera en el Palacio Nacional son uno de los argumentos más contundentes que existe para entender qué puede hacer el arte cuando decide ser historia y belleza al mismo tiempo. Se puede estar en desacuerdo con la lectura histórica de Rivera y aun así salir convencido de que lo que acaba de ver es excepcional.