Joseph Beuys, Andy Warhol, Cy Twombly. La Hamburger Bahnhof es el museo de arte contemporáneo de Berlín instalado en una estación de tren del siglo XIX que nunca llegó a funcionar del todo como estación y que terminó siendo, después de la guerra y de décadas de abandono, uno de los contenedores más interesantes para el arte de la segunda mitad del siglo XX que existe en Europa.
El edificio es lo primero: la nave central tiene esa escala ferroviaria que el arte de gran formato necesita y que los museos construidos expresamente para el arte contemporáneo raramente consiguen sin que parezca forzado. Aquí la escala es heredada, industrial, y tiene una cierta rudeza que funciona bien con Beuys —que tenía mucho de rudeza también— y con los grandes formatos de Kiefer, cuya colección permanente ocupa las naves laterales.
La colección del empresario Friedrich Christian Flick, cedida al museo durante años, fue uno de los debates más sostenidos del mundo del arte alemán: el origen de la fortuna familiar, el uso de trabajo forzado durante el Tercer Reich, la legitimidad de lavarse con el arte. El debate no se resolvió, como suelen no resolverse estos debates, pero sirvió para que Berlín tuviera durante una temporada una colección de primera línea y para que el museo se convirtiera en campo de una discusión que iba mucho más allá del arte.
El Hamburger Bahnhof no tiene la carga turística del Louvre ni la institucionalidad del MoMA. Tiene sus exposiciones temporales, su colección permanente a la que se puede volver con tiempo, sus visitantes habituales que van al café de la nave y se quedan mirando el Twombly durante veinte minutos. Es un museo que funciona como museo, sin el espectáculo de sí mismo.
Si tienes que elegir un museo de arte contemporáneo en Berlín, el Hamburger Bahnhof es la elección honesta. No el más hype, no el más fotografiado. El más serio, el que tiene colección real y espacio para tratarla. El tren que nunca salió terminó en el sitio correcto.